[汽車之家 技術(shù)] 對于將轉(zhuǎn)子發(fā)動機揚名立萬的馬自達來說，這項獨門秘籍就像頭頂上閃耀的光環(huán)，彰顯著自身在技術(shù)實力上的卓爾不群。但光鮮表面的背后，卻也暗藏著種種危機：研發(fā)資金上的缺口，技術(shù)上的發(fā)展瓶頸，特別是與傳統(tǒng)內(nèi)燃機相比，轉(zhuǎn)子已無絕對的優(yōu)勢。所以在高度商業(yè)化的當(dāng)今社會，即使它是宇宙萬物中的唯一，也終究難逃被舍棄的命運。
差不多就在10天前，馬自達公司社長山內(nèi)孝宣布將終結(jié)RX-8的使命，這也意味著轉(zhuǎn)子發(fā)動機在未來很長一段時間，只會作為馬自達的一種精神象征來得以延續(xù)。然而，回顧轉(zhuǎn)子的生命歷程，你會發(fā)現(xiàn)它從誕生的那一刻就注定了命運多舛的坎坷經(jīng)歷。
● 轉(zhuǎn)子的“親生父親”——菲力斯·汪克爾
說到轉(zhuǎn)子發(fā)動機的“親生父親”，則要屬德國工程師菲力斯·汪克爾，他出生于1902年，而早在其20多歲的時候就已經(jīng)著手對轉(zhuǎn)子發(fā)動機的開發(fā)和研制。
1951年，汪克爾所成立的公司與德國的NSU公司簽訂了關(guān)于合作開發(fā)轉(zhuǎn)子發(fā)動機的合約，但是當(dāng)時NSU的研究開發(fā)部門的首席工程師反對研發(fā)這種無活塞的回旋式發(fā)動機，最后是在保證汪克爾將與公司分享專利權(quán)以及不增加研究經(jīng)費的情況下，才說服公司繼續(xù)進行此計劃，這也避免了轉(zhuǎn)子發(fā)動機被扼殺在搖籃里。
1957年，汪克爾試制出第一個原型機DKM 54，這種依靠斷面造型類似三角形的偏心轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)的特殊結(jié)構(gòu)可以減小發(fā)動機運轉(zhuǎn)中的能量損耗，而且由于沒有活塞的往復(fù)運動以及配氣機構(gòu)等，其測試時的轉(zhuǎn)速竟可以達到17000rpm，雖然聽上去是那么的美好，但相對復(fù)雜的機械結(jié)構(gòu)以及耐用度等等一系列尚未解決的問題，導(dǎo)致其無法進行量產(chǎn)。
『轉(zhuǎn)子發(fā)動機的工作原理』
●馬自達與轉(zhuǎn)子的姻緣
然而，為什么現(xiàn)今一提起轉(zhuǎn)子發(fā)動機，人們想到的只有馬自達呢？那是因為在1961年，日本“東洋工業(yè)”（馬自達的前身）獲得了轉(zhuǎn)子發(fā)動機的授權(quán)制造許可，但這個過程也并不一帆風(fēng)順。在當(dāng)時，馬自達可謂名不見經(jīng)傳，之前也只有小型卡車的生產(chǎn)經(jīng)驗，這個看上去有點“犯傻”的堅持，最后卻使其成為令“轉(zhuǎn)子發(fā)動機技術(shù)”發(fā)熱、發(fā)亮的主角。
當(dāng)時，馬自達面對的對手包括通用、福特、奔馳以及日本國內(nèi)的豐田和日產(chǎn)，馬自達社長松田恒次心里明白：這些對手僅僅都是看中新技術(shù)有利可圖，而馬自達卻是為了延續(xù)自身的發(fā)展，抓緊免遭兼并的最后一根稻草。一向作風(fēng)強硬的松田社長，隨即大膽地邀請德國駐日大使哈斯先生到馬自達參觀，并且表明對轉(zhuǎn)子技術(shù)的決心。
但是真當(dāng)馬自達接過轉(zhuǎn)子發(fā)動機后，他們發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實情況要比想象中的糟糕得多。這臺試驗品基本上就是一個殘缺品，發(fā)動機在空轉(zhuǎn)時，會發(fā)生激烈振動，并且不斷涌出白煙，燃油消耗也大得驚人。
或許是再次體現(xiàn)日本武士道精神的時候了，作為馬自達自己的“轉(zhuǎn)子之父”，或者說轉(zhuǎn)子發(fā)動機的“再生父母”——山本健一先生在公司里挑選了47名精英，組成一支特別小組，被譽為“保衛(wèi)東洋工業(yè)榮譽的武士團”，后人稱“轉(zhuǎn)子47壯士”并著手對轉(zhuǎn)子發(fā)動機進行研發(fā)。山本先生尤其強調(diào)“材料科學(xué)”，重用在冶金領(lǐng)域的頂尖高手，此舉也大力推動了轉(zhuǎn)子發(fā)動機走向量產(chǎn)。
