［汽車之家 技術］ 1983年，BMW開始為旗下的發動機產品普及電子管理系統，即所謂的ECU（發動機控制單元），也就是從這時起，BMW所推出的發動機都會按照產品命名規則進行編號。通過這種系統化的組織編排，不僅使紛繁復雜的產品有了科學合理的規劃，對于消費者或者車迷來說，通過讀取編號，就可以迅速的對一款發動機的基本結構、性能、年代等做出判斷。
根據命名規則，BMW的發動機編號共有8位，當然并不是所有的編號都一定要將這8位占滿，至少前6位是缺一不可的。命名規則或許就像我們學外語一樣，雖然有規律可循，但也總少不了一些特殊情況的出現。
| 部分BMW發動機編號的含義 | ||
| 序號 | 含義 | 解釋 |
| 第一位 | 開發者 | M=BMW公司（以前的代次） N=BMW公司（新的代次） P=BMW Motorsport S=BMW M部門 W=其它制造商制造（外購） |
| 第二位 | 發動機類型 | 1、4=直列4缸 2、3、5=直列6缸 6=V8 7=V12 8=V10 |
| 第三位 | 標準型發動機基礎上的更改方案 | 0=標準型發動機 1-9=更改過，例如燃燒方式 |
| 第四位 | 工作方式或使用何種燃料 | B=汽油機 D=柴油機 H=氫動力 |
| 第五位 | 排量（升） | 1=1升 |
| 第六位 | 排量（1/10升） | 6=0.6升 |
| 第七位 | 功率等級 | K=最小 U=下等 M=中等 O=上等（標準） T=頂級 S=特級 |
| 第八位 | 新開發或改款 | 0=新開發 1-9=改款 |
特殊的：M50B20 TU，后面的TU代表技術升級，如果TU后面有數字則表示第幾次技術升級。S52B32 US，后面的US代表美規。M57D30 EU3，后面的EU3表示廢氣的排放標準。同時在編號的第7和第8位上，往往會出現規則里沒有的BE、BA、AB等字母，這些編號一般屬于BMW內部根據某些情況自定義的，并不具有普遍性。
有了這套命名法則，我們接下來不妨通過產品編號來對BMW的發動機進行一番解讀。
● 經典永恒的直列6缸——N5X系列
N52B30可謂是最能體現BMW在自然吸氣式直列6缸發動機方面的深刻造詣，它也是國人較為熟知的一個型號，曾廣泛搭載于3系（代號E90）以及5系（代號E60）等車型上。根據命名規則，我們就可以判斷出這是一臺全新的系列、采用直列6缸的排列形式以及3.0L排量的汽油發動機。
在愈加嚴苛的排放法規面前，BMW于2007年推出了編號為N54的雙渦輪增壓發動機，它隨即也開啟了BMW的渦輪增壓新時代。雖然這臺發動機連續獲得了3次沃德十佳發動機稱號，但是依然面臨著被雪藏的下場，而緊隨其后的就是一臺更高階的N55渦輪增壓發動機。
從編號的第3位來看，這三款產品都是基于前一個產品改進升級而來，不過這并不意味著在原作保持不變的基礎上簡單增加一些部件。比如N54，由于要承受更大的動力輸出，缸體由N52的鋁鎂合金變為鋁合金，并且加入了缸內直噴技術，在通過兩個渦輪增壓器壓榨動力的同時，卻不得已將Valvetronic電子氣門技術拿掉。
相比N54，N55可謂是一個終極進化產物，雖然取消了一個渦輪增壓器，但是通過雙渦管技術能使渦輪獲得更好的動態響應。可以對發動機的進氣進行細膩如滑控制的Valvetronic電子氣門技術也得以回歸。N55也是BMW第一臺將單渦輪雙渦管技術、Valvetronic電子氣門技術以及缸內直噴技術融合在一起的發動機，這三項技術我們可以用“TVD”（T-渦輪增壓、V-Valvetronic、D-缸內直噴）來表示。
說到這，不禁有人會問，介于N52與N54之間的N53去了哪里。首先，這款發動機是真實存在的，不過它主要用于歐洲市場，且更像是一款帶有試驗性質的產品。從編號來看，它應該是N52的升級版，事實上也的確如此，它相比N52最大的變化就是加入了缸內直噴系統，并且應用了分層燃燒技術。但是由于氣缸蓋的空間布置問題，Valvetronic技術也被拿掉。這款發動機由于對油品的要求較高，并沒有賣到澳大利亞和北美這兩個重要的市場，而未能進入中國，相信讀者也一定不言自明。
通過技術的不斷升級，每一代發動機的動力輸出在原基礎上都有所提升，同時燃油消耗以及排放卻變得更低。雖然N52堪稱完美，但是在追求更多的駕駛樂趣，更少的尾氣排放的路途中，它被取代注定是大勢所趨。