[汽車之家 車史上的今天] 一個多世紀前，通用便已經成為這個世界上名列前茅的汽車企業，它的興盛幾乎與世界汽車發展同步。在這家公司厚厚的功勞薄上，威廉·杜蘭特的名字顯得格外耀眼，他不僅是通用汽車公司創始人，更是一位頗具爭議的領導者，先后幾次離開公司讓他與通用的故事變得更加耐人尋味。
1904年，43歲的威廉·杜蘭特開始了自己在汽車領域的探索，通過收購別克汽車公司股份，杜蘭特成為當時這家公司管理者之一。憑借優秀的銷售技巧，杜蘭特幫助公司成功登上紐約車展，并破天荒的取得了1108份訂單。此后他再接再厲，在合作伙伴McLaughlin的資金援助下，杜蘭特于1908年9月創建通用汽車公司，當年McLaughlin出資50萬美元，成為這家公司的最大股東。
憑借此前在運輸領域的豐富經驗，威廉·杜蘭特堅信汽車行業潛力巨大，并決心為不同人群設計制造汽車。為此他開始尋找各種各樣的合作伙伴，短短一年時間內，杜蘭特便率領通用汽車公司收購13家車企與10家零配件公司，迅速崛起成為規模龐大的集團企業。
然而此后通用卻因為過度擴張而陷入財政危機，作為擴張政策的主導者，威廉·杜蘭特被迫退出公司管理層，整體由銀行接管。離開通用后杜蘭特又與路易斯·雪佛蘭合作成功創立了雪佛蘭品牌，只是好景不長，很快兩人因為公司管理問題而發生分歧，杜蘭特索性買斷路易斯·雪佛蘭手中股份，將對方掃地出門。
拿到股份的杜蘭特再次找到McLaughlin，希望借助他手中股份重新取得通用汽車公司管理權。作為好友兼合作伙伴，McLaughlin對杜蘭特的計劃非常認可，憑借手中掌握的大量通用汽車公司原始股份，McLaughlin幫助杜蘭特重新成為通用掌門人，1916年10月13日，杜蘭特重回巔峰。然而這位胸懷壯志的企業領導卻總是無法贏得人心，四年后，杜蘭特最終還是在DuPont（杜邦公司）及McLaughlin股東大會壓力下不得不退出公司管理層，盡管此后他還曾以自己名字創建汽車公司，卻再也無法重現那個年代的輝煌。（文/圖 汽車之家 陳雷）
