[汽車之家賽事] 大獎賽開局是整場比賽最激動人心的時刻——發車區擠滿了搭載巨大動力的賽車，所有技能超群的車手都努力爭取率先到達1號彎道——比賽開局就是為了搶占這一即時優勢進行的拼命掙扎。
當然，這是完全合理的。因為對于任何一場比賽而言，開局都是搶占位置的最佳時機。如果是在摩納哥這類賽道上比賽就更加如此，因為那里幾乎不存在超車機會。一個良好的開局能夠成就車手的比賽，而一個糟糕的開局也常常能夠毀掉車手的比賽。
車手們把各種不同的位置和賽道狀況因素考慮在內，通過在大腦中構想他們希望獲得的比賽開局，為真正的開局做準備。一般情況下，車隊都會在發車區努力保護車手不被媒體打擾，如果他們擔心這會分散車手注意力的話。在比賽開始前的這段時間里，由于要讓賽車排好位并按規定進行必要的調整，發車區通常都是一副非常混亂的景象，盡管所有的賽道工作人員、車隊成員甚至媒體都在以非常明晰的計劃行事。
一旦啟動引擎，賽車前進的需求就變得非常迫切。由于高速行駛能夠提供給賽車表面很好的冷卻氣流，現代F1賽車沒有在冷卻方面做太多文章——即使是引擎產生的熱量，也會有一大部分都排放到賽車的機械部分，尤其是在炎熱天氣下的比賽里。一旦工作人員完成了賽道清潔工作，賽車將逐一駛上賽道，完成暖胎圈。
對桿位車手而言，暖胎圈是一個非常具有挑戰性的考驗，他必須非常認真地控制住這圈的速度以確保兩樣事：一是，確保他擁有最好的機會進行暖胎工作（通過急加速、剎車和轉彎等手段）；二是，確保不會過快地完成暖胎圈，否則重新回到發車位后仍需很長時間等待后面的賽車逐一歸位——這樣會削減暖胎圈積累的輪胎溫度。
當全部賽車都以發車順序停好，并且賽事主管車和醫療救護車也在靠后位置就位，監控人員這時候開始激活大賽啟動程序：五盞指示燈以紅色逐一亮起，隨后同時熄滅，大獎賽正式開始。（最后一盞紅燈亮起到五盞紅燈同時熄滅的時間跨度在每場大獎賽中都會有所變化，從4秒到14秒不等，為的是防止各車隊采用電子啟動程序。）
在沖向首個彎道的加速過程中，車手會根據比賽開局的進展來調整策略的進攻性和防守性：他們一方面要努力爭奪更好的排位，另一方面又要兼顧防守當前的位次。比賽開局通常是非常近距離的爭奪，四五輛賽車并肩在賽道上“你追我趕”是非常正常的事情。隨著直道結束、彎道來臨，車手們迎來附著力可能相對下降的賽段，賽道狀況會變得越來越具有挑戰性。幸運的是，現代車手極高的專業水準加上FIA積極執行嚴格的紀律處分，近幾個賽季以來，首個彎道出現事故的幾率已經大大降低了。