[汽車之家 技術(shù)] 坐進(jìn)車內(nèi)，優(yōu)雅地揉搓著圓形方向盤，車輛就會隨之而動，轉(zhuǎn)彎、倒車是每個(gè)司機(jī)的必備基礎(chǔ)操作，甚至有些老司機(jī)還會即興來一場激情的漂移秀，讓人看了直呼過癮，但想象一下如果不使用現(xiàn)在的圓形方向盤，該怎么讓車輛左拐右拐呢？帶著這個(gè)疑問，我們一起來看看奔馳在120多年來的方向盤進(jìn)化史吧。
●從無到有，方向盤的誕生曲折離奇
眾所周知，在1886年卡爾·本茨設(shè)計(jì)建造出了第一輛汽車，根本就沒有如今的方向盤設(shè)計(jì)，在那個(gè)出行還是普遍靠馬的時(shí)代，家家戶戶出行要不是騎馬，要不就是駕著馬車，所以世界上第一輛汽車的轉(zhuǎn)向結(jié)構(gòu)—轉(zhuǎn)向桿，其原理就和單手拉韁繩有些相似。
這種機(jī)械結(jié)構(gòu)單一的轉(zhuǎn)向桿，豎直高聳的造型在行駛的途中轉(zhuǎn)向需要花費(fèi)很大的力氣，同時(shí)也造就了一定程度的視野盲區(qū)，操控起來并不靈敏加之視野受限，經(jīng)常會發(fā)生車毀人亡的事故。當(dāng)時(shí)的技術(shù)工作人員絞盡腦汁的去改進(jìn)方向盤，很長一段時(shí)間設(shè)計(jì)出來的新東西總不如人意。
在1887年，戴姆勒集團(tuán)的修理車間發(fā)生的一起維修事故，成為了方向盤進(jìn)化史中的點(diǎn)睛之筆。戴姆勒集團(tuán)的吊車工人在吊裝一輛需要維修的 " 菲頓 " 牌轎車時(shí)，一不小心將車輛的轉(zhuǎn)向桿撞彎了，修理工人正打算維修轉(zhuǎn)向桿，卻意外發(fā)現(xiàn)角度傾斜的轉(zhuǎn)向桿似乎更易于操作，于是便將這項(xiàng)無意的發(fā)明應(yīng)用到了之后的車型上。
在當(dāng)時(shí)，有一家德國黑心船廠，這家公司的老板拖欠辛苦勞作工人的血汗錢，工人們一氣之家把船廠值錢的東西全都搬空了，其中就包括有船舵。沉重的船舵被半路遺棄在路邊，這一幕恰巧被汽車技術(shù)員工看到，當(dāng)時(shí)這些員工就突發(fā)奇想：干嘛不用船舵來控制方向呢？
●傾斜+圓形方向盤被普遍應(yīng)用，安全又成新方向
兩年之后戴姆勒集團(tuán)又推出了Simplex車型，這款車型在方向盤上新增有可以定時(shí)點(diǎn)火和混合空氣/燃料的功能，不過這些并沒有太大的實(shí)用性，沒過多久就被取消掉了。
在100年前的今天，汽車上的喇叭開關(guān)同樣和如今也是大不相同，在方向盤周邊輻條上裝配有環(huán)形喇叭，后來經(jīng)過改進(jìn)調(diào)整為球狀喇叭，這就為之后面放置在方向盤中央埋下了伏筆。經(jīng)過上百年的優(yōu)化調(diào)整，我們?nèi)缃癖环胖迷诜较虮P中央的喇叭開關(guān)，在行車需要時(shí)使用非常方便，只需輕輕按壓就可以警示車輛周圍的人，這也是稱得上為“前人栽樹、后人乘涼”了。
在保證了實(shí)用性和便捷性后，人們逐漸對汽車安全重視了起來，因?yàn)榭吹胶芏囫{駛員在出現(xiàn)交通事故時(shí)，很容易被硬度較高的方向盤撞擊導(dǎo)致受傷，作為一輛交通工具安全是排在第一位的，所以方向盤在安全性上還有著很長的路要走。
如果發(fā)生交通事故，四個(gè)輻條在保證吸收沖擊力的同時(shí)，還不會出現(xiàn)斷裂的情況，這就避免了因?yàn)檩棗l斷裂對駕駛員造成面部、頸部的二次傷害。
方向盤安全氣囊這項(xiàng)配置，自奔馳在1981年開始使用后，如今幾乎已經(jīng)成為了所有車型的標(biāo)配，在遇到緊急情況時(shí)彈出保護(hù)駕駛員，很大程度上減少了人員傷亡狀況。
