[汽車之家 設(shè)計殿堂] 德國人卡爾·奔馳發(fā)明了汽車，被譽為“汽車之父”。然而真正把汽車帶進藝術(shù)殿堂的是一位美國人。在這座以智慧為穹頂、以創(chuàng)新為支柱的汽車殿堂里，哈利·厄爾(Harley Earl)是當之無愧的紅衣主教，他常被后人稱作“汽車設(shè)計之父”。還記得美國老電影或者“貓王”埃爾維斯·普雷斯利發(fā)舊的錄像帶嗎？那些招搖過市的大尾鰭敞篷車，抑或是“火箭”式的尾燈的想象之作，它們都是哈利·厄爾獻給一個時代的杰作。
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■ 時代背景
從二戰(zhàn)結(jié)束到20世紀60年代，美國躍居為世界最富裕的國家，一個新的群體變得重要了--美國的青少年。隨著艾倫·金斯堡的一聲“嚎叫”，60年代的美國是思想開放的年輕人的世界，他們需要能夠與先鋒的思想行為擦出火花的座駕。哈利·厄爾憑借直覺敏銳，帶領(lǐng)通用設(shè)計團隊出品了一批現(xiàn)今看來極為浮夸的車型。在通用汽車任職期間，哈利·厄爾設(shè)計的車型銷售量約達3500萬輛。從某種層面上來說，是他，真正讓通用占據(jù)世界第一多年的位置。
■ 出生在好萊塢的設(shè)計師
哈利·厄爾的父親老厄爾年輕時曾建立了厄爾馬車廠。在1908年，它更名為厄爾汽車廠，開始生產(chǎn)汽車所用的玻璃和其他零部件。3年后，厄爾汽車廠開始提供車身定制服務，那些修長、低平、風格活潑的車身受到大批電影明星和富人的喜愛，因此老厄爾擁有了很多在好萊塢工作的客戶。定制服務的車身也給后來哈利·厄爾留下深刻印象，并在以后應用通用的車型上提供了可能性。
而哈利·厄爾于1893年11月22日出生在洛杉磯的好萊塢，早年的哈利·厄爾極富運動細胞，在南加州大學讀書期間曾在馬術(shù)項目中創(chuàng)下校紀錄。
后來，老厄爾把哈利·厄爾送到斯坦福大學學習，希望他將注意力轉(zhuǎn)移到法律領(lǐng)域。由于哈利·厄爾在運動時受傷，被迫暫時回家修養(yǎng)。用現(xiàn)在的眼光來看，這又是父愿不可違，如果不是那場意外，現(xiàn)在，寫在史冊上的不會是名垂汽車史的“汽車設(shè)計之父”了。哈利·厄爾在家中休養(yǎng)，暫時替老厄爾在汽車廠工作，并逐漸喜歡上汽車這個“會跑”的鋼鐵機器。
老厄爾晚年時將厄爾汽車廠賣給凱迪拉克經(jīng)銷商唐·李，在唐·李買下了他的工廠作為合伙人加入定制車廠的20多年內(nèi)，工廠一直處于贏利的狀態(tài)。因為在當時，哈利·厄爾以其獨特的展示方式，用黏土做成車身模型，視車型效果而決定是否制造這款車型，用黏土制作車模再生產(chǎn)這個新奇的做法引起了凱迪拉克總裁佛列得·費舍爾（Fred Fisher）的注意。通過唐·李，佛列得·費舍爾結(jié)識了厄爾，在看過他在汽車設(shè)計方面的才華后，費舍爾決定專程到加利福尼亞邀請厄爾為通用汽車的凱迪拉克做設(shè)計工作。
