關于“鋼板厚度能否決定車輛被動安全性好壞”一直是比較爭議的話題，在國內人們的傳統觀念中，往往鋼板越厚、車身越重，意味著安全性越高。沒錯，這樣的車身在發生碰撞時確實能夠保持更好的車身完整性，但是它真的能保護車內成員的安全嗎？到底什么樣的車身才真正安全？眾所周知，車輛的安全是由框架結構和鋼板等多方面決定的，單一極端的想象是與現實不符的。在全球節能環保的大背景下，汽車輕量化已經成為了全球汽車業的發展趨勢。而輕量化和“偷工減料”是兩碼事，想要琢磨明白，請接著往下看。
鋼板厚重的車就一定安全嗎？
這里所說的輕量化當然不是指某些廠家為了盈利而不顧消費者的生命安全，偷工減料。它是等同于新能源的一項新科技，是未來汽車的發展方向。何謂輕量化？在解決節能與環保這一汽車業最重要的命題時，當前大熱的節能與新能源汽車技術是一條路徑，另一條路徑則是輕量化技術——即如何在保證安全性的前提下使汽車“瘦身”。
輕量化的意義
輕量化這一概念最先起源于賽車運動，它的優勢其實不難理解，重量輕了，可以帶來更好的操控性，發動機輸出的動力能夠產生更高的加速度。由于車輛輕，起步時加速性能更好，剎車時的制動距離更短。隨著“節能環保”越來越成為了廣泛關注的話題，輕量化也廣泛應用到普通汽車領域，在提高操控性的同時還能有出色的節油表現。汽車的油耗主要取決于發動機的排量和汽車的總質量，在保持汽車整體品質、性能和造價不變甚至優化的前提下，降低汽車自身重量可以提高輸出功率、降低噪聲、提升操控性、可靠性，提高車速、降低油耗、減少廢氣排放量、提升安全性。有研究數字顯示，若汽車整車重量降低10％，燃油效率可提高6％-8％；若滾動阻力減少10％，燃油效率可提高3％；若車橋、變速器等裝置的傳動效率提高10％，燃油效率可提高7％。汽車車身約占汽車總質量的30％，空載情況下，約70％的油耗用在車身質量上。因此，車身變輕對于整車的燃油經濟性、車輛控制穩定性、碰撞安全性都大有裨益。
輕量化技術起源于賽車運動