[汽車之家行業(yè)]自動(dòng)駕駛公司該怎么活下去？挑起這一話題的，正是近日自動(dòng)駕駛公司Argo AI的倒閉，一家背靠福特與大眾兩大巨頭的自動(dòng)駕駛公司，曾一時(shí)風(fēng)光無兩，最終還是走向破產(chǎn)。
一時(shí)間，商業(yè)化落地難、估值縮水、業(yè)務(wù)收縮，寒氣正在自動(dòng)駕駛行業(yè)蔓延。雖然我國自動(dòng)駕駛企業(yè)未遭受到大洋彼岸那樣的危機(jī)，但也經(jīng)歷了一些困難。比如，由于境外上市監(jiān)管環(huán)境收緊，包括小馬智行、智加科技等企業(yè)的IPO計(jì)劃折戟，融資節(jié)奏被打亂，導(dǎo)致業(yè)務(wù)發(fā)生重大調(diào)整，人員也隨之流動(dòng)。
“確實(shí)，自動(dòng)駕駛相關(guān)從業(yè)者感受到了寒氣。”小馬智行上海研發(fā)中心副總經(jīng)理黃俊在與汽車之家對(duì)話時(shí)稱，“但從長期來看，一個(gè)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展肯定有峰期也有谷期，我們要正向地看待整個(gè)行業(yè)發(fā)展，螺旋式地上升。自動(dòng)駕駛不是一蹴而就完成的事情，我還是比較看好接下來的行業(yè)發(fā)展。”
■看好Robotaxi成本下探
自動(dòng)駕駛明星公司的倒閉，主要原因就在于，通往L4之路太過漫長。如果中間始終是只有投入，沒有產(chǎn)出，那也許走到一半，資金鏈就斷裂了。
雖然Robotaxi是造出不需要司機(jī)的車輛，也是最符合無人駕駛期待的場(chǎng)景，但眼下為了保證行車安全，疊加法律的不開放，目前絕大多數(shù)Robotaxi都配備了“安全員”來監(jiān)控車輛的行車狀態(tài)，無形增加了運(yùn)營成本。
作為國內(nèi)自動(dòng)駕駛的獨(dú)角獸，小馬智行自創(chuàng)立之初就獲得了資本的廣泛關(guān)注。技術(shù)方面，不同于特斯拉這類輔助駕駛廠商，以逐步迭代的“漸進(jìn)式”來實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛，小馬智行走完全替代人類駕駛的技術(shù)路線，希望用“飛躍式”的自動(dòng)駕駛技術(shù)來代替人類駕駛。
在寒冬下，小馬智行會(huì)不會(huì)放棄Robotaxi應(yīng)用場(chǎng)景？答案是不會(huì)。在技術(shù)底座的推動(dòng)下，目前小馬智行在Robotaxi領(lǐng)域已取得了一些比較大的進(jìn)展。
比如今年4月，小馬智行宣布獲得了廣州市2022年的100個(gè)出租車運(yùn)力指標(biāo)，將在廣州市南沙區(qū)提供出租車服務(wù)，意味著RoboTaxi將被納入統(tǒng)一的出租車運(yùn)行監(jiān)管體系，按出租車收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)定價(jià)。通過這個(gè)牌照也是很好地推進(jìn)小馬智行“去安全員”的過程。
同時(shí)，小馬智行也在北京獲得了首批自動(dòng)駕駛的無人示范運(yùn)營的牌照。“從商業(yè)化和無人化角度，小馬智行都取得了非常大的進(jìn)展，基于兩個(gè)相應(yīng)的成果，不斷地把技術(shù)和商業(yè)情況結(jié)合在一起。”黃俊說道。
除了人力成本，硬件及維護(hù)成本，也是Robotaxi能否商業(yè)化的關(guān)鍵。黃俊介紹，硬件成本上，小馬智行的產(chǎn)品已經(jīng)迭代到第六代，能提供更集成式地解決方案，讓整個(gè)硬件成本降低，也會(huì)將維護(hù)成本逐漸往下走。
在近日舉辦的進(jìn)博會(huì)上，搭載了小馬智行第六代L4自動(dòng)駕駛軟硬件系統(tǒng)的豐田賽那Autono-MaaS車輛在中國首次公開亮相。小馬智行稱已開啟首批搭載ADK（自動(dòng)駕駛套件）車輛的標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)，并完成了4個(gè)月封閉道路測(cè)試，首批車輛將于2023年上半年投放到中國國內(nèi)一線城市，提供自動(dòng)駕駛移動(dòng)出行服務(wù)。
“在本身的成本管控以及內(nèi)部硬件迭代方面，小馬智行做了非常多的努力。“黃俊舉了一個(gè)例子，在做軟硬件研發(fā)時(shí)，小馬智行會(huì)推出基于英偉達(dá)芯片的域控制器，它是車規(guī)級(jí)產(chǎn)品，車規(guī)級(jí)產(chǎn)品的應(yīng)用意味著可以上車，勢(shì)必能把整個(gè)產(chǎn)品的物料成本降低到最低。
至于整個(gè)產(chǎn)品的成本降到多低？黃俊并未透露具體數(shù)字，但稱是“業(yè)內(nèi)非常領(lǐng)先的狀態(tài)”。有個(gè)業(yè)內(nèi)參考數(shù)據(jù)，百度曾公布其Apollo RT6產(chǎn)品的成本能控制在24萬元左右。
從目前趨勢(shì)看，黃俊比較看好Robotaxi能逐漸將成本往下壓的預(yù)期及目標(biāo)。
■L4降維落地，Q4量產(chǎn)交付
一邊堅(jiān)定地走robotaxi路線，一邊也持著開放的心態(tài)擁抱主機(jī)廠。小馬智行兩面押注，走“攀登珠峰，沿途下蛋”的模式。
黃俊介紹了小馬智行將L4自動(dòng)駕駛降維至高階輔助駕駛的2個(gè)產(chǎn)品線——基于英偉達(dá)的單Drive Orin以及雙Drive Orin的產(chǎn)品線。這兩個(gè)產(chǎn)品線目前已經(jīng)積累了接近2000km的里程迭代，截止到今年Q4已經(jīng)開始量產(chǎn)交付。
談到自動(dòng)駕駛相關(guān)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)理念，黃俊認(rèn)為，把L4自動(dòng)駕駛技術(shù)降維應(yīng)用給高階輔助駕駛，可能做出來的產(chǎn)品體驗(yàn)感更好，消費(fèi)者更愿意為其買單。
記得小馬智行聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO彭軍曾說過，通過做量產(chǎn)的輔助駕駛逐漸實(shí)現(xiàn)L4自動(dòng)駕駛，“幾乎完全不可能”。
為何這樣說？“漸進(jìn)式路線和L4降級(jí)做輔助駕駛，本身的場(chǎng)景難度不同，考慮的產(chǎn)品形態(tài)也不同。”黃俊給出解釋，“做L2輔助駕駛時(shí)，考慮產(chǎn)品形態(tài)更多地是駕駛員提供支持，系統(tǒng)不用負(fù)責(zé)，如果不滿足需求就要求駕駛員接管，不會(huì)花很大的精力去做優(yōu)化和改善。漸進(jìn)式的產(chǎn)品設(shè)計(jì)角度開始考慮的就不是體驗(yàn)，而是從成本最優(yōu)化情況下促成產(chǎn)品。”
不過需要注意的是，自動(dòng)駕駛企業(yè)將L4技術(shù)降維應(yīng)用，就需要與主機(jī)廠綁定。從目前趨勢(shì)看，有點(diǎn)實(shí)力或有體量的車企大多會(huì)選擇自研，他們不愿意將自動(dòng)駕駛的核心技術(shù)，即所謂的“靈魂”交給第三方，百度急著造車就是典型的案例。
對(duì)于這個(gè)現(xiàn)象，黃俊表示理解。“整車廠現(xiàn)在逐漸地意識(shí)到自動(dòng)駕駛自研，以及產(chǎn)品能夠自控，我覺得這是非常好的事情，說明整個(gè)行業(yè)是看好自動(dòng)駕駛的賽道，無論是Tier1還是OEM都在進(jìn)入這個(gè)行業(yè)，這也給整個(gè)行業(yè)注入活力。”
但他也同時(shí)認(rèn)為，行業(yè)內(nèi)應(yīng)該優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)，發(fā)揮各自的優(yōu)勢(shì)，達(dá)到共贏。“車企最大優(yōu)勢(shì)在于供應(yīng)鏈整合能力以及系統(tǒng)集成能力，自動(dòng)駕駛只是汽車?yán)锏囊粋€(gè)功能，非所有功能。小馬智行積累了大量的數(shù)據(jù)和經(jīng)驗(yàn)，這個(gè)積累不是一朝一夕能通過短期彌補(bǔ)的。”可以預(yù)告的是，小馬智行已經(jīng)有與一些主機(jī)廠合作的案例。
■發(fā)力萬億級(jí)Robotruck賽道
在小馬智行看來，如果不是在一個(gè)普適性場(chǎng)景做大規(guī)模的落地，就很難商業(yè)化。與Robotaxi“取代人力”的盈利模式不同，在當(dāng)前的商用車領(lǐng)域，僅僅“緩解人力”壓力，就可以為企業(yè)創(chuàng)造收益。
除了乘用車領(lǐng)域，小馬智行在今年的布局中還加大了對(duì)商用車賽道的投資與合作。11月1日，小馬智行對(duì)外發(fā)布第三代自動(dòng)駕駛卡車軟硬件集成系統(tǒng)，宣布與三一重卡合作打造的首批自動(dòng)駕駛重卡在長沙正式下線，并當(dāng)日向青騅物流交付，首批交付量為30輛，未來三年內(nèi)進(jìn)一步交付500輛。如此，小馬智行與合作伙伴形成了“黃金三角”的組合，推進(jìn)卡車商業(yè)化的重要閉環(huán)。
小馬智行的戰(zhàn)略規(guī)劃也與行業(yè)趨勢(shì)息息相關(guān)。從今年自動(dòng)駕駛賽道的融資情況下，也能看出資本更趨于理性。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，2022年第三季度，國內(nèi)一級(jí)市場(chǎng)上共有55家自動(dòng)駕駛相關(guān)公司獲得61筆股權(quán)融資，其中自動(dòng)駕駛卡車賽道最熱，這些自動(dòng)駕駛卡車主要在無人港口、智慧園區(qū)、干線物流等領(lǐng)域應(yīng)用。
業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，完全自動(dòng)駕駛的商業(yè)化落地尚需多年，但特定場(chǎng)景下的自動(dòng)駕駛具有價(jià)值，干線運(yùn)輸、末端運(yùn)輸、港口運(yùn)輸、無人礦山、無人環(huán)衛(wèi)等均是當(dāng)前主流的自動(dòng)駕駛應(yīng)用場(chǎng)景。
據(jù)黃俊介紹，目前來看，小馬智行更聚焦于Robotruck賽道中的干線物流。“每個(gè)場(chǎng)景本事的優(yōu)化都不是一件容易的事情，目前我們于三一的合作已經(jīng)開始盈利了。”
無論是Robotaxi還是Robotruck，小馬智行都會(huì)應(yīng)用到自己通用的技術(shù)底座——“虛擬司機(jī)”。“在這兩個(gè)場(chǎng)景中，大概有80%以上的技術(shù)具有泛化性，可共用，并可以形成技術(shù)反哺。”
黃俊舉了一個(gè)例子。城市場(chǎng)景中可能會(huì)看到小動(dòng)物，或者平時(shí)在高速上不會(huì)遇到的場(chǎng)景，這些場(chǎng)景如果光靠Robotruck場(chǎng)景來去積累以及不斷完善的話，其實(shí)是非常難的。因?yàn)檫@些數(shù)據(jù)有可能一年甚至幾年都不可能碰到一次。正因?yàn)樾●R智行已在Robotaxi場(chǎng)景里積累大量數(shù)據(jù)，可以幫助解決處理問題，這會(huì)讓Robotruck的安全性有很大提高。
總體來看，在政策、法規(guī)、技術(shù)、市場(chǎng)等外部環(huán)境仍不健全的情況下，以及資本市場(chǎng)更加冷靜的投資策略，小馬智行靠多場(chǎng)景協(xié)同布局,“不把雞蛋放在一個(gè)籃子”來給自己“輸血”，以求度過“空白期”。不過距離真正實(shí)現(xiàn)大規(guī)模商業(yè)化落地，小馬智行仍處于鋪路期，后面要走的路還有很長，由點(diǎn)至面的網(wǎng)狀生態(tài)才是制勝關(guān)鍵。（文/汽車之家 彭斐）