[汽車之家 車史上的今天] 一款偉大的車型有著多種多樣的誕生原因，有些屬于機(jī)緣巧合，而有些車型則命中注定會(huì)成功，Jeep威利斯軍用越野車就屬于后者。上世紀(jì)30年代末，二戰(zhàn)的戰(zhàn)火已威脅到美國(guó)，為了取代美軍早已老舊不堪的兩輪、三輪摩托車和軍用福特T型車，美國(guó)陸軍向全美135家汽車制造商發(fā)出競(jìng)標(biāo)通知，為美軍生產(chǎn)一款軍用偵察車。
美軍對(duì)參與競(jìng)標(biāo)的公司提出了車型需求；車輛必須為四輪啟動(dòng)、具有可折疊的前擋風(fēng)玻璃、以便架設(shè)機(jī)槍等武器、擁有300公斤的有效載荷且空載質(zhì)量不能超過590公斤，以便飛機(jī)用來空投、軸距需超過75英寸（即1900mm）、最后也是最重要的一點(diǎn)，各廠商需要在49天內(nèi)完成樣車的設(shè)計(jì)，75天內(nèi)完成測(cè)試。面對(duì)如此苛刻的要求，135家汽車制造商擠破頭也要獲得這份政府訂單。
班塔姆（Bantam）、威利斯越野（Willis-Overland）和福特（Ford）三家公司迅速提交了符合要求的方案，其中班塔姆公司最先打造出樣車Blitz Buggy并交給軍方進(jìn)行測(cè)試。然而令人遺憾的是，Blitz Buggy隨后在美軍嚴(yán)苛的測(cè)試中出現(xiàn)了大量的問題，班塔姆公司的規(guī)模也無法滿足軍方的產(chǎn)能要求。1940年11月23日，福特也打造出了樣車Pygmy（侏儒）并交由軍方進(jìn)行測(cè)試。
Pygmy車長(zhǎng)3380mm，寬1500mm，高1500mm，車重950公斤，搭載一臺(tái)福特聲場(chǎng)的代號(hào)9N的2.0升直列四缸發(fā)動(dòng)機(jī)，最大功率45馬力，最大扭矩115N·m，配備3速手動(dòng)變速箱。Pygmy和威利斯打造的樣車被送往美國(guó)馬里蘭州進(jìn)行測(cè)試，測(cè)試完成后，軍方將車輛返還給三家公司，福特Pygmy測(cè)試車于1948年捐贈(zèng)給亨利福特博物館進(jìn)行收藏，如今該車被珍藏在美國(guó)阿拉巴馬州的美國(guó)老兵紀(jì)念館中，幾乎保持著最原始的狀態(tài)并未進(jìn)行修復(fù)。
三家制造商提供的測(cè)試車各有特點(diǎn)，由于威利斯MA動(dòng)力強(qiáng)勁，最終獲得了生產(chǎn)權(quán)，同時(shí)，美軍將福特GP和班塔姆Blitz Buggy的優(yōu)勢(shì)融合到了威利斯MA上，最終，美軍投產(chǎn)的車型被命名為威利斯MB。1941年，美國(guó)陸軍訂購(gòu)了1.6萬輛威利斯MB越野車，每輛售價(jià)748.48美元。在隨后的生產(chǎn)過程中，由于美軍對(duì)威利斯MB的需求量極大，威利斯已滿足不了軍方需求，在軍方的協(xié)調(diào)下，福特在1941年獲得了威利斯MB的圖紙，與威利斯公司一同生產(chǎn)這款軍用越野車。威利斯MB在二戰(zhàn)中的表現(xiàn)不必多言，1941至1945年間，威利斯MB共投產(chǎn)了超過63.8萬輛。在這場(chǎng)人類歷史上最慘痛的戰(zhàn)爭(zhēng)中，威利斯MB的出現(xiàn)可以說直接或間接挽救了數(shù)十萬人的生命。它的出現(xiàn)也為此后民用越野車的生產(chǎn)積累了大量的經(jīng)驗(yàn)，被視為現(xiàn)代硬派越野車的鼻祖。（圖/文 汽車之家 李昊鵬）