[汽車之家新能源]從1905年愛因斯坦在狹義相對論中提出了質(zhì)能方程式E=mc2，到1945年兩場核爆災難，核能猶如潘多拉魔盒一般被人類一點點發(fā)現(xiàn)、解鎖并加以利用...時間推進到上世紀50年代，當全球都籠罩于超級強權間可能爆發(fā)的核戰(zhàn)爭陰影下瑟瑟發(fā)抖時，也有一群人在嘗試將這股強大的力量馴服并應用于民用領域。
◆Studebaker-Packard Astral
在上世紀20-30年代大出風頭并借助二戰(zhàn)發(fā)了一筆橫財?shù)拿绹廊A汽車品牌——帕卡德（Packard），在二戰(zhàn)之后日子愈發(fā)難過，與凱迪拉克爭奪豪華車市場逐漸落入下風。在1954年為了挽救江河日下的企業(yè)，創(chuàng)始人詹姆斯·帕卡德帶領帕卡德與另一家汽車公司斯圖貝克（Studebaker，一家成立于1852年，以生產(chǎn)馬車起家的汽車公司，還曾為美軍制造過裝甲車）合并，但也未見成效。
也許是在正面戰(zhàn)場實在無力與對手展開競爭，亦或是為核爆巨大威力所震撼，斯圖貝克-帕卡德（Studebaker-Packard）決定另辟蹊徑，開始研發(fā)核動力車型。在1957年，一臺外形極為詭異、酷似飛船的展車——Astral（星體），亮相于斯圖貝克汽車總部南本德的藝術中心，并隨后出席了當年的日內(nèi)瓦車展。
Astral是一臺全方位體現(xiàn)設計者“腦洞大開”的交通工具，首先它僅配備了一個車輪，是標準的獨輪車，但應用了陀螺儀技術，可以使其一直保持平衡，并且這臺車還可行駛在水上。據(jù)廠家介紹這臺車配備了“核動力發(fā)動機”（展車并沒有展示），另外Astral還會裝備某種“由力場產(chǎn)生的保護性能量罩”，從而避免因碰撞事故造成核泄漏。
這臺車最終并沒有實現(xiàn)量產(chǎn)（顯而易見），帕卡德這個汽車品牌在這臺車推出2年后就正式退出了歷史舞臺，而斯圖貝克則茍延殘喘到了1966年。Astral在剛推出時一度頗受關注，日內(nèi)瓦車展后還在各大汽車展銷會上頗紅了一陣，不過很快大家就對這個披著科幻色彩的車殼子感到了厭倦。目前Astral被收藏于加州洛杉磯的彼得森汽車博物館，與帕卡德曾經(jīng)推出過的幾臺更具實用價值的車型一起作為展品留存于世。
◆Arbel Symétric
1958年在交通史上似乎是頗顯特別的一年，就在這一年有三款以“核動力”為噱頭的車型問世，讓我們先來看看法國人推出的Arbel Symétric。
事實上這臺看起來稍顯臃腫的車型早在1951年就亮相了，但當時它并非采用核動力驅動。1950年，一位名叫Casimir Loubières的法國汽車銷售員，和他在越南西貢（今越南胡志明市）經(jīng)營交通運輸業(yè)的兄弟——Maurice Loubières開始研發(fā)屬于自己的車型。
1951年Symétric誕生，這就是Arbel Symétric的第一個原型，Symétric在法語中是“對稱”之意，這源自于四個車門由相同模具制成，前機艙蓋與尾廂蓋規(guī)格完全一樣，前后風擋玻璃也是相同的。Symétric采用管狀底盤（與Tatras太脫拉首創(chuàng)的管狀底盤還不太一樣），最有意思的是這臺車懸架系統(tǒng)完全由橡膠塊組成，沒有減震器。
Symétric起初采用增程式混動系統(tǒng)，搭載一臺1.1L Smica四缸發(fā)動機為分布在四個車輪輪圈內(nèi)的電機供電，因此Symétric只提供一個踏板，踩踏板發(fā)動機為車輪供電驅動車輛行駛，松開踏板則動能回收進行制動，車速高于15km/h后松開踏板會自動接合鼓式制動器（70年前的電動車驅動原理看起來已經(jīng)相當完備了）。
Symétric先后亮相于1951年和1953年的巴黎車展，但在當時并沒有造成太大影響，一方面這車外觀設計實在讓自詡審美高雅的法國人提不起興趣，另一方面當時的油電混動車型甚至純電動車型都不算稀奇（1897年就有了純電動車型）。
令人意外的是，Symétric成功引起了法國軍方的興趣，在軍方的支持下，Loubières兄弟與Fran?ois Arbel合作，成立了Arbel汽車公司，不僅大幅改進了Symétric的外形設計，還順勢推出了敞篷車型、出租車、柴油/電混動車型...最瘋狂的變化則發(fā)生在1958年，一臺號稱裝備了“最大功率40kW的核能發(fā)電機”的車型被推出，據(jù)說該車可在不補充核原料的前提下可運行5年。
Loubières兄弟還對外宣稱已經(jīng)計劃量產(chǎn)這臺“核動力車型”，工廠選址在尼斯，1958年底前將量產(chǎn)100臺，甚至還計劃參加1959年的勒芒24小時耐力賽。不過等到了1959年，Arbel公司就倒閉了，Loubières兄弟與他們的Symétric原型車也不知所蹤。
