[汽車之家 摩托車] 很久很久以前，穿裙子騎摩托車是一件很困難的事情，因為沒辦法跨坐上摩托車，而且外露的發動機看起來很臟，穿西裝的男士也不太適合駕駛。所以穿裙子也能騎的Vespa就這么誕生，并成為踏板車的始祖了？錯，其實Vespa并不是踏板車的始祖，就像愛迪生并不是發明電燈的人。到了現在，誕生已經超過70年的Vespa，不但成為踏板車的代名詞，還成為流行文化、“潮”的代表。
事實上，踏板車在19世紀末就已經出現在世界上，不過當時的工業水平并不高，看起來也就像是個裝上發動機的自行車。到了二次世界大戰前后，踏板車的發展已經有長足的進步，特別是戰后，由于軸心國的國防工業力量基本上已經被盟軍封印，所以只能往民用交通工具發展，在日本、德國和意大利有許多原本為航空制造業的廠家轉而生產踏板車，例如中島飛行機、三菱重工、Heinkel、Messerschmit、Piaggio（比亞喬）。
●快速地認一下比亞喬集團
比亞喬集團成立于1884年，由Rinaldo Piaggio先生所成立。就像日本三菱集團一樣，早期它們什么都做。接下來馬上就進入第一次世界大戰，它們也靠著戰爭發了一次戰爭財。飛機、船艦、鐵路運輸工具都是它們的產品。一直到第二次世界大戰，比亞喬集團還在生產戰斗機和轟炸機。身為軸心國成員的意大利，在大戰中受到慘重的打擊。比亞喬集團的工廠也在戰爭中受到轟炸。
到了今天，比亞喬集團包含了七個摩托車品牌（阿普利亞、Derbi、Gilera、Scarabeo、摩托古茲、比亞喬、Vespa）、兩個商用車品牌（比亞喬商用、Ape），航太工業早已從集團中獨立。菲亞特的掌門人Gianni Agnelli也曾經是比亞喬集團的CEO。目前比亞喬集團是一間在米蘭證券交易所上市的公司。
●摩托車帝國的起點：Vespa
Enrico Piaggio早在大戰結束之前，就想到人們需要一款輕便的交通工具，但是因為戰爭的關系，這個項目一直沒有被認真地執行。比亞喬集團在1943年，就已經推出一款原型車“MP5”（Moto Piaggio no. 5）。這款車的昵稱叫做“Paperino”，是意大利文中唐老鴨的意思。（意大利于1943年9月3日正式向盟軍簽署停戰協議，但有部分地區仍被德軍控制）。
一直到戰后，Vespa終于推出第二輛原型車。簡單的說，就是家族事業因為戰爭的關系被搞垮了，少主出來上演少康中興的戲碼。在直升機設計師D'Ascanio的重新設計之后，終于推出了第二輛原型車：MP6。MP5前方的“面板”被保留下來，但是發動機的位置移到了右后方，原本的鏈條傳動也換成了效率更高的齒輪傳動。Vespa的車名也是由這款車型開始，因為細長的車身中段和圓潤的尾部，看起來就像黃蜂（Vespa的發音和意大利語黃蜂的發音類似）。
Vespa的架構到這里基本上就被確立了，而且這個架構一直維持了超過50年，即便上個世紀1980~1990年代，大量廉價的日本踏板、臺系踏板，甚至連自家的比亞喬品牌踏板都開始使用CVT變速系統，但你還是能在當時的Vespa上看到“右置發動機”、“手動變速系統”、“二沖程發動機”、“齒輪傳動”、“單邊前懸架”等特征。
Vespa的概念很簡單，就是一輛介于摩托車和汽車之間的交通工具，而且你在Vespa上能看到很多航空器的影子，例如單邊前懸架、發動機是航空發動機的啟動機。雖然Vespa的車體架構大致上都是一樣的，但是基于市場需求，還是會做出許多變化，車體風格也會有所改變。我們粗略地將Vespa車型分為四個時期，并針對該時期的重要車型做介紹。