● 第一條汽車流水線——福特——1913年
在上世紀初，汽車剛剛發明出來幾十年的時候，美國汽車廠商裝配一臺汽車平均需要700多個小時，汽車的售價也平均在4700美元左右，因此汽車只是少部分富人階級的玩物。
福特當時推出的T型車售價為850美元，但亨利·福特還是希望能有一種方法大幅提升產量，降低售價，讓更多的人能擁有汽車。在偶然閱讀一份肉類加工報告時，他獲得了靈感，于是將肉類加工流水線的概念引入到了自己的汽車工廠。
采用流水線生產后，每個工人都在流水線中間的一小段工作，固定負責某一個部件的組裝，一臺車的組裝時間從原來的700多小時驟降到了12.5小時！同時流水線生產可以大幅減少工人數量，因此單車售價也從850美元降到了360美元。
低廉的價格讓福特T型車大受歡迎，1921年的時，福特T型車的產量已經占到全世界汽車總產量的56.6%。時至今日，在任何一家汽車生產工廠中都能看到流水線的生產模式。
● 第一款流線型汽車——克萊斯勒——1934年
直到1934年克萊斯勒推出Airflow以前，市面上所有的汽車都是一副方方正正的模樣，好像一個行走的鐵盒子。
眾所周知汽車是由馬車衍生出來的產品，因此20世紀初的汽車車身一水兒都保持著當年馬車的箱型車身造型。
然而隨著對汽車產業的研究日趨深入，人們發現空氣阻力對汽車的動力和能耗都有著很大的影響，于是克萊斯勒破天荒地開創了流線型車身設計。早期的風洞試驗只用于航空事業，但克萊斯勒公司的工程師們靈機一動，將汽車也放進了風洞中，像飛機一樣進行風阻測試。
然而在花費了巨額的研發經費之后，換來的卻是不及其他車型四分之一的銷量，因為當時消費者的審美還都停留在橫平豎直的車身形態上，突然冒出一個圓滾滾的家伙，在大家眼里看來就是一個怪物。
雖然這次創新之舉差點兒導致克萊斯勒破產，但沒過多少年，各個汽車廠商便開始認識到流線型車身的重要性，克萊斯勒Airflow也就成為了之后幾十年里汽車外形設計的標桿。其中最有代表性的當屬豐田AA。要說豐田也是手快，Airflow剛剛問世，他們就買回了一臺進行完全拆解，并于1935年逆向研發出了三臺豐田A1原型車。又過了一年，豐田AA量產，實際上這就是個豐田版本的Airflow。
20世紀20年代，子承父業的哈利·厄爾首創了用黏土做成車身模型，進行車身設計的方法。這樣的做法吸引了時任凱迪拉克總裁的佛列得·費舍爾的注意，后來費舍爾專程到加利福尼亞邀請哈利·厄爾來通用汽車公司，為凱迪拉克汽車做設計工作，厄爾從此便開始了他傳奇的汽車設計生涯。
厄爾進入凱迪拉克以后打造的第一款車LaSalle就獲得了汽車中的藝術品的稱號。之后哈利·厄爾又曾在通用旗下其他品牌擔任設計工作，掀起了美國車大尾鰭的時代風潮，創造了克爾維跑車以及其他諸多榮譽。
1937年，在時任通用首席設計師的哈利·厄爾主導下，通用生產了別克Y-Job，這臺車不是量產車型，目的在于向公眾展示新的技術與設計，并求得反饋，因此這臺車是世界公認的首臺概念車。Y-Job奠定了之后幾十年里別克汽車的造型基調，同時也為世界汽車工業樹立了概念車的定義。