[汽車之家 車史上的今天] 1983年成立的北京吉普是中國汽車行業第一家中外合資企業，它的成立也為之后上海大眾等合資車企的成立積累了寶貴的經驗。然而早在北京吉普成立之前，上海就已啟動了合資造車項目，和北京吉普不同的是，上海是先成功打造試裝車之后才正式成立合資公司。沒錯，上海大眾。
上海確定建設合資車企后，雪鐵龍、標致、大眾和通用汽車都提出了合作意向，最終上海選擇了唯一既愿意提供最新技術，又肯投資建廠的德國大眾汽車。在引入哪款車型時，中方提出了兩個條件；一是要引入一款在當時技術較為先進的中型車，二是技能滿足公務用車需求，又能作為商務用車。德方按要求提供了當時正處在研發階段的Passat B2。
這款車型在巴西和日本等市場采用Santana的方式命名，引入中國后就音譯為桑塔納。1983年，第一輛桑塔納采用CKD方式順利下線。1984年10月，中德雙方在人民大會堂簽署協議，雙方各出資50%組建上海大眾汽車有限公司。1985年，上海大眾汽車有限公司正式掛牌成立。在當時并不繁榮的國內汽車市場，桑塔納的出現可以說讓人眼前一亮，它的出現也讓人們看到了中國汽車產業的希望。
“擁有桑塔納，走遍天下都不怕”的廣告語是那么深入人心，街頭巷尾隨處可見它的身影。起初有近9萬輛桑塔納采用CKD方式生產，和海外車型毫無差別。搭載1.6升直列四缸8氣門化油器發動機，最大功率87馬力，最大扭矩128N·m，采用4速手動變速箱。此后，上海大眾為其配備了95馬力1.8升直列四缸發動機。此后的桑塔納國產化率逐步提升。1992年4月，基于Passat B2 Variant打造的桑塔納旅行版正式上市。此后，上海大眾相繼推出了桑塔納99新秀和世紀新秀等車型，在老舊的外表下，桑塔納的配置與時俱進，動力系統依然僅有1.6升和1.8升發動機可供選擇。
上世紀90年代末，上海大眾在巴西市場銷售的大眾Quantum基礎上，與德國大眾聯合開發了桑塔納2000，這款中方人員參與研發的車型于1995年上市。該車一經推出便大獲好評，此后，上海大眾相繼又推出了時代超人、自由沸點、俊杰、時代驕子和時代陽光等多款改款車型。然而上海大眾并不愿放棄這款熱銷車型，再原先的基礎上縫縫補補又推出了桑塔納3000和Vista。此時已是2008年，國內汽車市場日益繁重，上海大眾“拉皮”造車的方式已無法滿足消費者需求，要知道桑塔納已經在中國銷售了30多年。
外表不斷更新換代，但依然是那副老邁的身軀，桑塔納在中國的壽命似乎終于要走到盡頭了，但上海大眾卻不忍放棄這已經打響的名號，這款銷售30多年的車型終于迎來了換代。2012年10月29日，全新桑塔納在德國沃爾夫斯堡舉行全球首發儀式，采用大眾全新家族設計理念的桑塔納，擁有了和新速騰及帕薩特等車型相似的前臉設計。然而其定位已不再是當年的中型車，全新桑塔納基于POLO平臺打造，軸距進行了加長，上海大眾將其定位為一款入門級緊湊型車。恐怕在如今的國內汽車市場，全新桑塔納已無法復制它的前輩所創造的30年“輝煌”成就了。（圖/文：汽車之家 李昊鵬）
