[汽車之家 車史上的今天] 二戰結束后，美國迎來了著名的嬰兒潮，人們把嬰兒潮時期出生的嬰兒稱之為baby boomer。美國嬰兒潮也被稱為“4664”現象，即1946年至1964年。美國汽車產業在此期間也迎來了最為輝煌的階段，這與哈利·厄爾為美國汽車插上“翅膀”有著密不可分的關系，無數經典車誕生在那個特殊的年代。
談到經典的美國跑車，更多人會想到福特Mustang、雪佛蘭Camaro和道奇Charger這三款延續至今的美式Pony Car，然而在當時，真正能詮釋美國夢的則是雪佛蘭科爾維特這樣的跑車，這款出自哈利·厄爾之手的跑車誕生于1953年，正是美國汽車的黃金時期。此后，越來越多類似的雙門跑車相繼推出。
雪佛蘭科爾維特推出后好評如潮，其實早在1953年2月，福特就公布了自家的雙門敞篷跑車計劃，新車被命名為雷鳥（Thunderbird）。短短一年后，福特就打造出雷鳥的原型車并在1954年底特律車展亮相。和科爾維特一樣，雷鳥被設計成一款雙座敞篷跑車，擁有可澶寫的玻璃纖維硬頂和折疊式軟頂結構。和科爾維特主打運動性的定位不同，雷鳥在保持運動感的同時，更注重豪華性和舒適性。
1954年10月22日，第一代福特雷鳥在美國正式上市，上市前的預售就收到了3500張訂單，這已經預示了雷鳥此后絕佳的銷量。雷鳥采用前置后驅布局，搭載一臺4.8升V8自然吸氣發動機，那個年代的美國車不裝一臺V8發動機真不好意思跟人打招呼。這臺V8發動機最大功率196馬力，最大扭矩380N·m，采用3速和4速手動變速箱，0-100km/h加速時間10秒，最高時速175km/h。
雖然第一代雷鳥與同時期的福特車共享部分設計特點，例如圓形大燈和適度的尾鰭等，但是雷鳥造型更加時尚且極富力量感，這也讓它上市后便保持了熱銷勢頭。在上市后的第一年，雷鳥的銷量超過科爾維特23倍還要多。1956年，福特為雷鳥裝備了動力更強的5.1升V8發動機，經過不同調校，其最大功率為218馬力至304馬力，同時增加了3速自動變速箱。
從1954年上市到1957年停產，第一代雷鳥總共生產了53166臺，對于一輛主打豪華性的跑車來說，這樣的數字已經非常喜人了。然而令人惋惜的是，第十一代雷鳥自2005年停產后，再無繼任車型，而科爾維特至今仍然在產。（圖/文：汽車之家 李昊鵬）
