[汽車之家 車史上的今天] 隨著新中國的成立，舉國上下正面臨著一場翻天覆地的變化，數量有限的進口轎車以無法滿足繁忙的外交事務的需求。面對汽車資源的極度匱乏，唯有自己造車才能徹底改善當時尷尬的局面。
然而對于當時中國的工業水平，制造汽車可是從零做起的難事，擺在技術人員面前唯一可行的就是引入國外車型進行拆解研究，然后采用照葫蘆畫瓢的方法造車。1958年，中國第一汽車制造廠成功打造了東風牌轎車，當時毛主席激動地說：“終于坐上了我們自己制造的小汽車了！”
正是毛主席的這番話鼓舞了那一代新中國汽車人，東風牌轎車誕生的消息迅速傳遍全國，也正是從那時起，上海人也下決心加入到中國汽車工業先驅的行列中。當時的上海汽車工業處于空白階段，上海造車的重任最終落在了成立于1915年的上海汽車廠上。這家汽車廠最初由德商寶昌公司創辦，1918年歸屬于英商利喴汽車公司。新中國成立后，上海政府將英美等國遺留的汽車修理廠整合成立了上海汽車裝修廠。
廠子里雖有一批技術過硬的技術工人，但該廠當時的生產設備早被此前的外商搬運一空，工人們只得邊學邊生產。為了制造汽車，上海汽車制造廠在1958年引進了一輛奔馳220S轎車，當時上海幾十家實力雄厚的工業企業都參與到對這輛奔馳車的拆解工作中，每一個零部件都交由專門的生產企業進行研究和技術攻關。
由于缺乏必要的生產設備，工人值得依靠榔頭和鐵錘手工打造車身，工人正是依靠志在必得的信念完成了第一輛試制車的制造，最終上海汽車廠將這款自主研發生產的轎車命名為鳳凰。該車車身和底盤參考國外車型進行生產，動力系統采用南京汽車廠生產的M20型四缸發動機，最大功率50馬力。
周總理乘坐鳳凰轎車后高興地說：“中國人有志氣，不容易，把中國的車造出來了！”這也激勵了上海汽車廠將其投入量產的決心。同時，國家第一機械工業部要求上海汽車廠在1959年上半年完成鳳凰牌轎車的整車生產任務，向國慶10周年獻禮。經過討論，鳳凰轎車量產車型參考華沙M20轎車的底盤、普利茅斯Savoy的造型和南京汽車廠NJ050型發動機進行打造。1959年9月30日，改進后的鳳凰牌轎車正式下線，然而隨之而來的自然災害也導致鳳凰轎車的量產不得不停止，最終鳳凰轎車僅生產了18輛。（圖/文：汽車之家 李昊鵬）
