[汽車之家 車史上的今天] 如果讓你例舉售價高昂，氣質尊貴的汽車，恐怕沒有多少人不會提及勞斯萊斯的名字，即便你不是個車迷。確實，勞斯萊斯可以說是全球汽車品牌中尊貴和榮耀的代名詞，兩位品牌創始人在創立勞斯萊斯時就以打造世界上最好的汽車為目標，如今，勞斯萊斯“汽車中的貴族”這一身份始終沒有被動搖。
1903年，亨利·萊斯開始打造自己的第一款汽車。他委托鑄造廠來制造汽車的零部件，招來一些車架工匠組裝車身，并成功制造出第一款1.8升雙缸發動機Royce汽車，該車最大功率僅為10馬力。出身于貴族家庭的查爾斯·勞斯在一個偶然的機會看到萊斯生產出的雙缸發動機汽車，受到極大震撼。1904年的圣誕節，勞斯和萊斯正式簽署合作協議，雙方合作生產汽車，品牌命名為Rolls-Royce。
查爾斯·勞斯于1877年出身在貴族世家，是英國洛德·蘭加特克勛爵的第三個兒子。他英俊瀟灑又富于冒險精神，是當時英國上流社會最早的汽車愛好者，也是最早的賽車運動推進者之一。勞斯畢業于劍橋大學，主修機械工程，后混跡于倫敦上流社會，很有些花花公子味道的他始終給人玩世不恭的感覺。和萊斯的合作似乎也給人感覺他除了資金支持外，對品牌的貢獻并不大。
然而從劍橋大學畢業前，勞斯就已經是一名專業車手，他曾率先完成了一項1000英里的汽車可靠性實驗并獲得獎章。1903年，他駕駛一輛80馬力的汽車在都柏林創造了一項時速150公里的世界紀錄。做汽車銷售的他始終抱有一個夢想，就是讓自己的名字與高級汽車聯系在一起。勞斯萊斯的創立讓他終于完成了自己的夢想。
但他并不滿足于在汽車產業的成就，興趣廣泛的他還是個航空愛好者，先是創立了皇家航空俱樂部，此后更是說服萊斯設計航空發動機。令人感到惋惜的是，1910年7月12日，在英格蘭伯恩茅斯一場航空表演中，勞斯駕駛萊特飛行器時機尾斷裂意外墜機身亡，年僅32歲，成為歷史上首位在航空事故喪生的英國人。（圖/文：汽車之家 李昊鵬）