[汽車之家 名車軼事] 自1937年成立之后，60多年里大眾汽車就像它的名字一樣，一直生產普通民眾都能買得起的物美價廉的家用車，并不涉足高檔豪華車領域。1998年代號為VW611的項目讓大眾汽車開始了一次全新的嘗試，歷經4年開發過程，2002年輝騰終于浮出水面。這是大眾汽車向奔馳、寶馬發出的挑戰。
費迪南德·皮耶希用20年的時間完成了奧迪的復興，1993年他從奧迪公司來到沃爾夫斯堡接替卡爾·哈恩博士成為大眾汽車的掌門人。大概從此時起，一個龐大的計劃就已經在皮耶希的心中醞釀成型了。
● 輝騰的誕生
作為保時捷的外孫，皮耶希從小就受保時捷博士影響，在工程技術方面展現出驚人的才華。二十幾歲時，他便參與到保時捷賽車的開發中。在奧迪的工作讓他達到了人生的最高成就，在他的帶領下，80年代的奧迪突飛猛進，利用最先進的技術開發出一系列成功車型，并成功回歸主流高檔轎車制造商行列，可以與奔馳、寶馬分庭抗禮。皮耶希瘋狂地迷戀汽車技術，在這方面他總是能走在最前沿，同時他對汽車也有獨特的品味和要求。而作為一個汽車企業的管理者，皮耶希行事獨斷甚至有些蠻橫，下屬們對他幾乎是言聽計從。皮耶希的這些性格，都與輝騰的誕生密不可分。
90年代中后期，奔馳和寶馬開始進行擴張，并把范圍延伸到價位較低的中低級別車型，這讓坐在大眾總裁位置上的皮耶希深感不安。POLO、高爾夫和帕薩特長期以來都是大眾汽車的利潤支柱，面對豪華品牌的主動進攻，皮耶希決定進行反擊，并且要做出最有效最直接的行動——生產一款能與奔馳S級、寶馬7系相抗衡的豪華轎車。同時按照皮耶希的說法，大眾品牌也需要一款高級轎車來承接忠實顧客的升級需求。
其實就算沒有來自梅賽德斯-奔馳和寶馬的壓力，皮耶希可能同樣會主導VW611項目進行。90年代，奧迪雖然取得了一些成績，與奔馳、寶馬形成競爭，但在皮耶希看來，奧迪在當時仍然沒有能力撼動由奔馳、寶馬所牢牢把持的豪華車市場。皮耶希個人又對那種奢華、動感、滿載高科技裝備的高檔豪華轎車情有獨鐘，此時已身為大眾董事長的皮耶希決定讓大眾汽車來完成這一使命。這樣一款車不僅是大眾汽車未來的需求，更是皮耶希心中對完美汽車的個人追求。
1997年D1項目正式啟動。為了追求完美的汽車，皮耶希給他的工程師提出了十項技術參數要求，其中包括這款車要具備全天候300km/h的速度巡航的能力；在環境溫度50°C時，車內可以保持22°C恒定溫度；車身的抗扭轉剛性要達到37000Nm/度。除此之外，這些參數并沒有過多對外透露。
輝騰的名字Phaeton 一語雙關
Phaeton是希臘神話中人物的名字，借用希臘神話中的名字，是大眾的車型命名方式之一。
Phaeton的另一個意思是指一種四輪自駕馬車。
發展到汽車時代，Phaeton又代指一種車身結構，其特點是輕量化車身、兩座設計，通常沒有頂棚，類似早期的賽車設計。但Phaeton結構與敞篷車不同，二者最大區別是敞篷車有側面的車窗，而Phaeton沒有側窗。
據傳，現在的Spyder車身類型就是由Phaeton車型演變而來。后期由于車型演變，Phaeton這種車身形式逐漸變化，直至消失。
實際上，人們將Phaeton一詞用于交通工具，追根溯源還是源于希臘神話。相傳Phaeton駕著戰車奔向太陽，后來人們便將他的戰車稱作Phaeton，之后又被用于汽車領域。
大眾汽車將豪華車D1命名為Phaeton，其引申含義其實是說這臺車充滿運動感，適合自己駕駛。
工程師出身的皮耶希深知要對抗奔馳和寶馬都需要具備哪些技術。而對大眾汽車的工程師來說，皮耶希提出的要求，只能去完成，沒有商量的余地。最終大眾汽車為輝騰開發了一系列新技術，并注冊了100多項專利。其中包括V10 TDI和W12系列發動機、全新開發的六速自動變速箱、創新的無直吹風四區域空調系統、空氣懸掛、4motion四驅系統等。
皮耶希尤其對無直吹風四區域空調大加贊賞。他在自傳《汽車和我》中提到，他曾經十分欣賞凱迪拉克的空調系統，幾乎沒有氣流。而現在，他把這個個人愛好在自己制造的汽車上變為現實。這個空調系統動用了25個伺服電機對氣流進行分配，每個座位可獨立調節溫度，座位之間的溫差可達4度。皮耶希毫不吝惜得贊美說：你一旦體驗過這種幾乎感覺不到的完美空調的效果，就不會再喜歡別的空調了。
最后，皮耶希還親自為輝騰選定了生產地——易北河畔的德累斯頓。在這里，皮耶希不僅想建造一座宏大的汽車工廠，它應該也是一件藝術品，其中包括建筑設計、合理的物流，并將傳統工業生產同手工生產工藝結合起來——德累斯頓正是因其精湛的手工業產品而聞名。這是一座夢幻般的工廠，而即將在這里誕生的，是代表大眾汽車最高制造水準，皮耶希夢想之中的汽車。